Hvis du overvejer at give nogen en hvalp i julegave eller at tage en med hjem til din familie, bør du måske holde dig til de traditionelle gaver i stedet. Dit glædesbundt kan blive en hellig terror, hvis du ikke er forberedt.

Når sommeren kommer, vil disse hvalpe måske sidde på et krisecenter.

I en mindeværdig sommer ankom der tre hunde til en samojedredredningsstation i Minnesota, den ene efter den anden, alle 18 måneder gamle. De hvide, fluffy hunde var typiske, drilagtige teenagere – om end de var lidt mere ubehøvlede end de fleste.

” Ingen af hundene havde været til lydighedskursus, ” siger Julie Dunkle, en af redningsgruppens stiftere.

” Ingen af ejerne havde studeret racen, før de købte hvalpene, hvilket ville have gjort dem opmærksom på, at en samojede ikke var et godt valg for deres familier, eller i det mindste forklaret, hvorfor hunden opførte sig, som den gjorde, og hvad de kunne gøre ved det. ”

Det er det bedste: Alle hed Angel, og alle var startet som julegaver til børnene.

Hvorfor julehvalpe kan være katastrofale gaver

Selv om de tre engle fik en lykkelig slutning – de var alle i gode hjem i slutningen af september – var de en del af et fænomen, der driver redningsgrupper, krisecentre og trænere til vanvid: julehvalpen.

Forældrene forestiller sig en sød, stubbyben hvalp under træet og en julemorgen, som deres børn aldrig vil glemme. Men hvis man spoler denne ømme scene to eller tre måneder frem, bliver det perfekte øjeblik ofte til et billede af tyggede sko og plettede tæpper, som er omgivet af dyb beklagelse.

Det er i det øjeblik, at hundetræner Nicole Wilde begynder at ringe i telefonen. ” Når hvalpen er tre eller fire måneder gammel, hopper den op, napper børnene, sviner huset til og holder forældrene vågen om natten, ” siger Wilde, forfatter og ejer af Gentle Guidance Dog Training i Santa Clarita, Californien.

Hvis hvalpen er heldig, henvender de nye hvalpeforældre sig til trænere som Wilde. De mindre heldige hvalpe bliver forvist til gården, kælderen eller endog et krisecenter. Uanset udfaldet er problemets rod normalt den samme: kæledyrsforældre, der er dårligt forberedte og dårligt informerede.

” Forældrene er så fokuserede på, hvor begejstrede børnene vil være,” siger Wilde, ” at de ikke ser bort fra, hvad der sker, når begejstringen aftager. ”

Alligevel er det ikke altid en dårlig idé at tage en hund med hjem i ferien.

For nogle familier er det faktisk et ideelt tidspunkt at anskaffe sig et nyt kæledyr på, siger Jan McHugh Smith, tidligere præsident for San Francisco SPCA. ” Børnene er på ferie i et par uger, og mor og far har fri fra arbejde, ” siger hun. ” Du har tid til at hjælpe kæledyret med at vænne sig til sit nye hjem. ”

Men nøglen til at gøre en julehvalp til en vellykket gave er at lave research i forvejen. Mange potentielle adoptanter er helt uforberedte på det hårde arbejde, der ligger i at opdrage en hvalp. Så det første skridt er at vide, hvad du går ind til.

Se vores video for at sikre dig, at du er klar: Er du klar til at få en hund?

Et andet vigtigt skridt er at vurdere forskellige racer – og raceblandinger – for at få en fornemmelse af, hvilken type hund der passer bedst til din personlighed og livsstil. Tag DogTime ‘ s MatchUp quiz for at finde ud af det.

Husk, at du kan finde næsten alle racer gennem et krisecenter eller en redningsstation. Du kan endda tjekke DogTime ‘ s adoptionsside, hvor du kan søge efter hunde, der kan adopteres, efter race og postnummer.

Som Wilde påpeger, vil din hvalp ikke kun være sammen med dig til jul, men resten af livet. Så giv dig selv tid til at træffe et klogt valg – også selv om det betyder, at du ikke når fristen den 25. december.

Har du nogensinde fået en hvalp i juletiden? Var du forberedt, eller ville du have foretrukket en anden gave? Lad os vide det i kommentarerne nedenfor!