Jeg er overbevist om, at den søde hvalpeånde er naturens form for kærlighedsdrik nr. 9. Når man først er blevet udsat for den, bliver man beruset og magtesløs og kan ikke gøre andet end at omlægge sit liv, så man kan tilbringe så meget tid som muligt med sin nye hvalp.

Dagene går, og du føler, at dit humør og din ånd bliver lysere, når du ser dem tumle rundt på deres nysgerrige, entusiastiske og endnu ikke helt koordinerede måde.

Disse korte udbrud af underholdende energi balancerer med timer, hvor man ser på den fredelige, dybe søvn, som er unik for en dyreunge. Din tågede, kærlighedsagtige tåge begynder at klare op, når du indser, at du skal på arbejde, i skole eller i supermarkedet.

Men tanken om at efterlade din nye lille hvalp alene hjemme kan være nok til at give selv den mest rationelle kæledyrsforælder skyldfølelse. Dette bliver endnu værre, når du går ud af døren og hører hvalpens klynken, klynken, hylen og gøen, når den pludselig opdager, at den er blevet efterladt alene.

Det, der følger, er intet mindre end gensidig adskillelsesangst hos hund og menneske.

At være alene er ‘ Ruff ‘

Hvalpe er programmeret til at søge sociale forbindelser for at opnå sikkerhed og tryghed. At tilbringe tid alene er noget, der i sagens natur er fremmed for dem, og som de sandsynligvis ikke har oplevet i deres tidlige hvalpetid, mens de var sammen med deres mor og kuldkammerater.

Men da det at tilbringe tid alene vil være et konstant krav for næsten alle kæledyrshunde. Det er en vigtig del af den tidlige hvalpeopdragelse at hjælpe en ung hvalp med at udvikle evnen til at pacificere sig selv og tilbringe tid roligt og stille uden familien i nærheden.

På den måde kan du og din hund undgå stress i forbindelse med adskillelsen. Vær dog opmærksom på, at det at hjælpe din hvalp med at lære denne færdighed skal afbalanceres med et velplanlagt og gennemført socialiseringsprogram, så den også lærer at nyde samværet med en bred vifte af mennesker.

På de fleste måder er hundens præference for selskabelighed til vores fordel. De har trods alt været vores trofaste ledsagere i årevis og vil arbejde ved vores side, advare os mod ubudne gæster og på anden måde være alt, hvad man kan håbe på af en dyreledsager.

Men denne tilbøjelighed til at være social betyder også, at vi må sørge for en gradvis tilpasning til at lære at tilbringe tid alene.

Desuden er hver hund et individ og fortjener at få alt det, der skal til, for at de kan lære på en så stressfri måde som muligt, der passer til deres særlige temperament og erfaring.

Så sørg for at fortsætte med de følgende tips i et tempo, der passer til din hvalp.

Brug søvnapnøtiden til din fordel

Få mest muligt ud af din hvalps behov for masser af hvile. Selv om det er dejligt at nusse med din sovende hvalp, så prøv at bruge de vigtige lurtider som en mulighed for din hund til at være adskilt fra dig, når det sandsynligvis er nemmest for den.

At hvile i en kasse af passende størrelse er normalt den bedste løsning, da den ikke blot giver et sikkert sted at hvile, men når den bruges korrekt, vil den også være et nyttigt redskab til opdragelse af husholdningen.

Begynd med at placere din hvalp i sin kasse lige efter afføring på et passende sted og på tidspunkter, hvor den synes at have mest brug for en lur.

Kassen skal være i nærheden af dig eller andre familiemedlemmer. Men i løbet af et par uger bør du gradvist kunne flytte den længere væk.

Når din hvalp vågner, skal du sørge for, at du straks bærer den hen til dens potteplads.

Legetøj kan holde dem beskæftiget

Brug puslespil og tyggelegetøj til at holde din hvalp gladeligt beskæftiget, når den ikke leger med dig. Hunde, især hvalpe, der får tænder, elsker at tygge. Hav et udvalg af fem til ti stykker tyggelegetøj til rådighed, som din hvalp kan lege med.

Legetøj, der er hult i midten og giver din hund mad eller godbidder, som f.eks. KONG’er, kan holde din hund beskæftiget, mens du går ud af døren.

Tyggelegetøj, der kan fordøjes, som f.eks. Bully Sticks, kan også være et godt alternativ, men det kan være nødvendigt at begrænse, hvor meget din hund spiser, eller tage tyggelegetøjet væk, når det bliver slidt ned.

Hvis du giver din hund disse spændende tyggemuligheder, kan du holde den gladeligt beskæftiget, når du ikke er sammen med den.

Træning med snor

Brug en seks fods snor til at binde din hund til en stabil genstand i nærheden, og giv den to stykker tyggelegetøj for at holde den beskæftiget. Begynd med din hund på højst en meter eller to afstand, og øg gradvist afstanden, mens du altid holder din hund i dit synsfelt.

Selv om de også kan se dig, er denne øvelse med til at forhindre, at din hund bliver en “velcrohund”, som skal være lige i nærheden af dig og følge dig overalt, når du er hjemme.

Dette er et lille skridt, der bidrager til en gradvis overgang til, at din hvalp i sidste ende er i stand til at hvile roligt, når du ikke er hjemme.

Giv din hvalp masser af motion

Sørg for tilstrækkelige og passende udfoldelsesmuligheder for din hvalps fysiske energi.

Ud over tilstrækkelige pottepauser og gåture lover aktive lege godt for din hvalps generelle velbefindende, herunder modtagelighed for hviletid for sig selv.

Prøv at spille apportering og træningslege, der får din hund til at bevæge sig, f.eks. ved at kalde hunden frem og tilbage mellem to eller tre personer i et par minutter og belønne hunden, når den reagerer.

Øvelse gør mester

Som en generel regel skal du forsøge at bruge mindst 30 til 50 % af den tid, du er hjemme med din hvalp, på at arbejde med færdigheder til selvhjulpenhed.

Hvor lang tid du bruger på at træne, afhænger af din hunds temperament og behov for tid alene. Men gentag deres træning gennem hele hvalpetiden, indtil de kan slappe behageligt af, når du ikke er inden for deres synsfelt.

Disse tips vil hjælpe dig med at nå dit langsigtede mål om at hjælpe din hvalp med at vokse op til en voksen hund med de nødvendige færdigheder til at kunne hænge frit ud i dit hjem, uanset om du er der eller ej. Men din babyhund har brug for din vejledning og hjælp for at nå dertil.

Så selv om det kan være svært at adskille dig selv fra din hvalp, skal du overveje, at det er i deres bedste interesse på lang sigt. Hvis du ikke hjælper din hvalp med at lære at tilbringe tid alene, er det årsagen til, at voksne hunde har svært ved at løse adskillelsesproblemer, som kan være meget stressende for hunden og familien.

Hvis du på den anden side giver din hvalp et fundament for at tilbringe tid alene, vil det resultere i en voksen hund, der er glad, når du er der, og rolig og fredfyldt, når du ikke er der.

Har du nogensinde trænet en hvalp til at forblive rolig, mens du går ud af døren? Hvilke træningstips fandt du nyttige? Lad os vide det i kommentarerne nedenfor!

Andrea Arden er rådgiver i dyreadfærd, redningsmand, forfatter, taler og husdyrekspert i Today Show. Du kan finde flere oplysninger på hendes websted AndreaArden.com.