Αν σκέφτεστε να κάνετε δώρο σε κάποιον ένα κουτάβι για τα Χριστούγεννα ή να φέρετε ένα στην οικογένειά σας, ίσως να θέλετε να προτιμήσετε τα παραδοσιακά δώρα. Η δέσμη της χαράς σας μπορεί να γίνει ένας ιερός τρόμος αν δεν είστε προετοιμασμένοι.

Μέχρι να έρθει το καλοκαίρι, αυτά τα κουτάβια μπορεί να βρίσκονται σε καταφύγιο.

Σε ένα αξέχαστο καλοκαίρι για μια διάσωση Σαμογιέντ στη Μινεσότα, έφτασαν τρία σκυλιά, το ένα μετά το άλλο, όλα 18 μηνών. Τα λευκά, χνουδωτά σκυλιά ήταν τυπικοί άτακτοι έφηβοι – αν και λίγο πιο ατίθασοι από τους περισσότερους.

“Κανένα από τα σκυλιά δεν είχε παρακολουθήσει μαθήματα υπακοής”, λέει η Julie Dunkle, μία από τις ιδρύτριες της ομάδας διάσωσης.

” Κανένας από τους ιδιοκτήτες δεν είχε μελετήσει τη φυλή πριν αγοράσει τα κουτάβια, κάτι που θα τους είχε δείξει ότι ένα Samoyed δεν ήταν καλή επιλογή για την οικογένειά τους, ή τουλάχιστον θα τους είχε εξηγήσει γιατί ο σκύλος συμπεριφερόταν με τον τρόπο που συμπεριφερόταν και τι έπρεπε να κάνουν γι’ αυτό. ”

Το κλωτσοσκούφι: Όλα ονομάζονταν Angel, και όλα είχαν ξεκινήσει τη ζωή τους ως χριστουγεννιάτικα δώρα για τα παιδιά.

Γιατί τα χριστουγεννιάτικα κουτάβια μπορούν να κάνουν καταστροφικά δώρα

Παρόλο που οι τρεις Άγγελοι βρήκαν αίσιο τέλος – ήταν όλοι σε καλά σπίτια μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου – ήταν μέρος ενός φαινομένου που τρελαίνει τις ομάδες διάσωσης, τα καταφύγια και τους εκπαιδευτές: το χριστουγεννιάτικο κουτάβι.

Οι γονείς οραματίζονται ένα χαριτωμένο, κοντόχοντρο κουτάβι κάτω από το δέντρο και ένα χριστουγεννιάτικο πρωινό που τα παιδιά τους δεν θα ξεχάσουν ποτέ. Όμως, προχωρώντας γρήγορα αυτή την τρυφερή σκηνή δύο ή τρεις μήνες μπροστά, η τέλεια στιγμή συχνά ξεθωριάζει σε ένα πλάνο με μασημένα παπούτσια και λερωμένα χαλιά, πλαισιωμένο από βαθιά λύπη.

Τότε αρχίζει να χτυπάει το τηλέφωνο της εκπαιδεύτριας σκύλων Nicole Wilde. “Όταν το κουτάβι είναι τριών ή τεσσάρων μηνών, πηδάει, δαγκώνει τα παιδιά, λερώνει το σπίτι και κρατάει τους γονείς ξύπνιους τη νύχτα”, λέει η Wilde, συγγραφέας και ιδιοκτήτρια του Gentle Guidance Dog Training στη Σάντα Κλαρίτα της Καλιφόρνια.

Αν το κουτάβι είναι τυχερό, οι νέοι γονείς κουταβιών απευθύνονται σε εκπαιδευτές όπως ο Wilde. Τα λιγότερο τυχερά κουτάβια εξορίζονται στην αυλή, στο υπόγειο ή ακόμα και σε ένα καταφύγιο. Ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα, η ρίζα του προβλήματος είναι συνήθως η ίδια: οι γονείς κατοικίδιων ζώων που δεν είναι προετοιμασμένοι και δεν είναι επαρκώς ενημερωμένοι.

” Οι γονείς επικεντρώνονται τόσο πολύ στο πόσο ενθουσιασμένα θα είναι τα παιδιά”, λέει ο Wilde, “που δεν βλέπουν τι συμβαίνει όταν ο ενθουσιασμός πέσει. ”

Παρόλα αυτά, δεν είναι πάντα κακή ιδέα να φέρετε στο σπίτι έναν σκύλο για τις γιορτές.

Στην πραγματικότητα, για ορισμένες οικογένειες, είναι η ιδανική στιγμή για να αποκτήσουν ένα νέο κατοικίδιο, λέει η πρώην πρόεδρος της SPCA του Σαν Φρανσίσκο, Jan McHugh Smith. ” Τα παιδιά είναι σε διακοπές για μερικές εβδομάδες και η μαμά και ο μπαμπάς έχουν άδεια από τη δουλειά “, λέει. ” Έχετε χρόνο να βοηθήσετε το κατοικίδιο ζώο να εγκλιματιστεί στο νέο του σπίτι. ”

Αλλά το κλειδί για να γίνει ένα χριστουγεννιάτικο κουτάβι ένα επιτυχημένο δώρο είναι να κάνετε την έρευνά σας από πριν. Πολλοί υποψήφιοι υιοθετούντες είναι εντελώς απροετοίμαστοι για τη σκληρή δουλειά της ανατροφής ενός κουταβιού. Έτσι, το πρώτο βήμα είναι να ξέρετε σε τι μπλέκεστε.

Για να βεβαιωθείτε ότι είστε έτοιμοι, παρακολουθήστε το βίντεό μας: Είστε έτοιμοι να πάρετε σκύλο;

Ένα άλλο σημαντικό βήμα είναι να αξιολογήσετε διάφορες φυλές – και μείγματα φυλών – για να πάρετε μια ιδέα για το ποιος τύπος σκύλου ταιριάζει καλύτερα στην προσωπικότητα και τον τρόπο ζωής σας. Πάρτε το κουίζ MatchUp του DogTime για να το διαπιστώσετε.

Να θυμάστε ότι μπορείτε να βρείτε σχεδόν οποιαδήποτε φυλή μέσω ενός καταφυγίου ή μιας διάσωσης. Μπορείτε ακόμη και να ελέγξετε τη σελίδα υιοθεσίας του DogTime που σας επιτρέπει να αναζητήσετε σκυλιά που μπορούν να υιοθετηθούν ανά φυλή και ταχυδρομικό κώδικα.

Όπως επισημαίνει ο Wilde, το κουτάβι σας δεν θα είναι μαζί σας μόνο την ημέρα των Χριστουγέννων, θα είναι μαζί σας για το υπόλοιπο της ζωής του. Έτσι, δώστε στον εαυτό σας τον χρόνο να κάνει μια σοφή επιλογή – ακόμη και αν αυτό σημαίνει ότι πρέπει να χάσετε την προθεσμία της 25ης Δεκεμβρίου.

Έχετε πάρει ποτέ ένα κουτάβι τα Χριστούγεννα; Ήσασταν προετοιμασμένοι ή θα προτιμούσατε ένα διαφορετικό δώρο; Πείτε μας στα σχόλια παρακάτω!