Tirare il guinzaglio è un problema comune, da cui la vecchia battuta “Chi porta a spasso chi? “. E molti di noi lo perpetuano inconsapevolmente lasciandosi trascinare come un pesce all’amo.

Come si fa a smettere? Innanzitutto, smettendo di premiare il comportamento.

Che si tratti di un nuovo cucciolo o di un cane più anziano, non lasciate mai che il vostro cane o cucciolo si metta a tirare. Siete voi a portarli a spasso, non il contrario.

Ecco alcune cose da sapere sull’addestramento del cane al guinzaglio per eliminare l’abitudine di tirare.

Perché il cane tira?

Un cane energico tira perché è ansioso di andare, andare, andare.

Un cucciolo curioso si lancia verso un cane affascinante, una persona, un cespuglio, una farfalla o qualsiasi cosa attiri la sua attenzione. Un cucciolo nervoso può trascinarvi a casa nel desiderio di tornare al sicuro nel proprio territorio.

I motivi per cui i cani tirano sono molti, ma tutti si riducono a questo: i cani tirano perché noi glielo permettiamo. Se la passeggiata continua, o addirittura accelera, quando il cane si fa avanti, continuerà a tirare.

Come prevenire il tira-e-molla nei cuccioli

Questo esercizio, realizzato dal maestro addestratore e collaboratore di DogTime Ian Dunbar, aiuta a insegnare ai cuccioli le buone maniere al guinzaglio. Scegliete un luogo tranquillo e privo di distrazioni per esercitarvi al guinzaglio, di solito in casa o in un’area recintata.

• 1. Metti al guinzaglio il tuo cucciolo e stai fermo con il guinzaglio vicino al tuo corpo, e aspetta che il cucciolo smetta di saltare. Potrebbe volerci un po’, ma alla fine le loro buffonate si placheranno. Non appena il tuo cucciolo si sistema e si sdraia o si siede, lodalo, dagli un regalo e digli: “Andiamo”. Fai un passo avanti e resta fermo.
• 2. Aspetta che il tuo cucciolo si stabilizzi. Non appena lo fanno, lodali, dagli un regalo, ripeti loro: “Andiamo” e fai un altro passo, ripetendo l’intera sequenza. Ogni volta, chiedi al cucciolo di rimanere in posizione seduta o abbassata per alcuni secondi in più prima che ricevano il premio e la “camminata” riprenda.
• 3. Premiali con passeggiate più lunghe. Una volta che il tuo cucciolo è in grado di fare queste passeggiate senza tirare, puoi iniziare a fare due passi. Quando il tuo cucciolo ha imparato due passi senza tirare, passa a tre passi e così via. Alla fine dovresti essere in grado di camminare insieme con un guinzaglio allentato e il cucciolo si siederà o si sdraierà quando ti fermerai.

Come trattare il problema con i cani adulti

Se dovete insegnare al vostro cane anziano come comportarsi al guinzaglio, provate a fare come segue:

• Cambia direzione. Tieni il guinzaglio vicino al tuo fianco, in modo che il cane abbia solo pochi centimetri di gioco e inizia a camminare. Ogni volta che il cane tira in qualsiasi direzione, vai nella direzione opposta. Se si lanciano in avanti, girati e cammina nella direzione opposta. Se tirano a sinistra, gira a destra e così via. Non sobbalzare al guinzaglio, cambia semplicemente direzione. Il tuo cane si renderà conto che se non vuole essere lasciato indietro, deve restare vicino a te.
• Pianta te stesso. Cammina in avanti con il tuo cane al guinzaglio. Nel momento in cui iniziano a tirare e il guinzaglio si stringe, trasformati in un albero, cioè pianta i piedi e non muoverti. Chiama il loro nome e torna indietro di qualche passo finché non si muove verso di te. Ricompensali con un dolcetto e ricomincia a camminare. Nel momento in cui tirano il guinzaglio, si fermano di nuovo.

Errori comuni

Assicuratevi di evitare queste comuni insidie:

• Lasciando che la passeggiata continui. Se continui a camminare, ricompensi il tuo cane per l’affondo in avanti. Se acceleri, dai loro una ricompensa bonus: possono andare dove vogliono ancora più velocemente.
• Tirando indietro il guinzaglio. La maggior parte dei cani risponde alla pressione tirando ancora più forte.
• Utilizzo di un guinzaglio retrattile. Questi guinzagli insegnano al cane che quando tirano, vanno oltre, non una buona lezione per un tiratore. Metti via il guinzaglio retrattile finché il tuo cane non impara le buone maniere al guinzaglio.

Cavezze e imbracature

Alcuni collari, cavezze e imbracature sono progettati per scoraggiare i cani a tirare. Utilizzateli con cautela e in combinazione con l’addestramento al guinzaglio.

Questi prodotti possono essere utili, ma non aspettatevi che risolvano immediatamente il problema del cane che tira. Inoltre, non sono adatti a tutti i cani, quindi assicuratevi di fare una ricerca e di testarli prima.

• Capezza (nota anche come collare per la testa): la cavezza sembra una sorta di museruola, ma è progettata per smettere di tirare, non mordere. Quando il tuo cane avanza, la tensione sulla capezzina della cavezza girerà la testa di lato. Se il cane vuole guardare – e camminare – davanti a sé, deve camminare al guinzaglio. Una cavezza per la testa può essere una buona scelta per un cane che tira così forte da soffocare o tossire, poiché non esercita alcuna pressione sulla trachea. A causa della capezzina, la cavezza non può essere utilizzata su cani con nasi molto corti, come i carlini. E mentre i cuccioli di solito si abituano rapidamente a una cavezza, molti adulti lo combatteranno.
• Imbracatura: le imbracature progettate per smettere di tirare girano intorno al petto e alle spalle del cane e il guinzaglio si attacca a un anello sulla parte anteriore del petto del cane. Come con la cavezza, l’idea è che quando il cane tira, sarà girato di lato. Fai attenzione quando acquisti imbracature; alcuni si attaccano al guinzaglio sulla schiena del cane, piuttosto che al petto, il che può esacerbare un problema di trazione.

Attenzione ai prodotti potenzialmente pericolosi per scoraggiare l’estrazione di sangue

Alcuni prodotti destinati a scoraggiare la trazione possono in realtà far male al cane, soprattutto se usati in modo scorretto. DogTime non raccomanda questi prodotti e si consiglia di consultare un addestratore professionista prima di considerarne l’uso.

• Collare a strozzo: i collari a strozzo si stringono attorno al collo del cane quando l’essere umano tira il guinzaglio. A molti addestratori non piacciono perché causano dolore e possono ferire la trachea, il collo o la colonna vertebrale del cane. E se vengono catturati da qualcosa, il tuo cane può morire soffocato. Se la catena non è infilata correttamente negli anelli, continuerà a soffocare il tuo cane anche quando avrai allentato la tensione sul guinzaglio.

Attenzione: Non si deve mai usare un collare a strozzo su cuccioli, cani senza pelo spesso sul collo, cani con problemi respiratori o razze con trachea fragile, come i Chihuahua o gli Yorkshire Terrier, perché si potrebbe facilmente ferire il cane.

• Collari a punta / pizzico: come suggerisce il nome, questi collari hanno punte di metallo sul lato inferiore del collare che scaveranno nel collo del cane quando tiri il guinzaglio. Poiché fanno male al cane, molti addestratori non li consigliano.

Potete curare il vostro cane dall’abitudine di tirare senza usare collari dolorosi, ma ci vogliono tempo, pazienza e un impegno costante a rispettare la regola d’oro delle buone maniere al guinzaglio: non lasciate mai e poi mai che il vostro cane arrivi da qualche parte quando tira.

Se il cane si spinge in avanti, fermatevi e aspettate che il guinzaglio si allenti, oppure cambiate rapidamente direzione in modo che il cane impari a stare più vicino a voi.

Avete addestrato il vostro cane a non tirare il guinzaglio? Quali sono i vostri consigli per l’addestramento al guinzaglio per gli altri genitori di cani? Fatecelo sapere nei commenti qui sotto!