Om du funderar på att ge någon en valp i julklapp eller ta hem en valp till din familj, kanske du vill hålla dig till traditionella presenter i stället. Din glädjebunt kan bli en helig skräck om du inte är förberedd.

När sommaren kommer kan valparna sitta på ett djurhem.

Under en minnesvärd sommar kom tre hundar till en räddningsorganisation för samojeder i Minnesota, en efter en, alla 18 månader gamla. De vita, fluffiga hundarna var typiska busiga tonåringar – om än lite mer ostyriga än de flesta.

“Ingen av hundarna hade gått på lydnadskurs”, säger Julie Dunkle, en av räddningsgruppens grundare.

” Ingen av ägarna hade studerat rasen innan de köpte valparna, vilket skulle ha gjort dem medvetna om att en samojed inte var ett bra val för deras familjer, eller åtminstone förklarat varför hunden betedde sig som den gjorde och vad de kunde göra åt det. ”

Det är en bra idé: Alla hette Angel och alla hade börjat som julklappar till barnen.

Varför julvalpar kan vara katastrofala julklappar

Även om de tre änglarna fick ett lyckligt slut – de var alla i goda hem i slutet av september – var de en del av ett fenomen som driver räddningsgrupper, djurhem och tränare till vansinne: julvalparna.

Föräldrarna tänker sig en söt, stubbben valp under granen och en julmorgon som barnen aldrig kommer att glömma. Men om man spolar fram den ömma scenen två eller tre månader framåt, så bleknar ofta det perfekta ögonblicket till förmån för en bild av tuggade skor och fläckiga mattor, med en djup ånger i bakgrunden.

Det är då som hundtränaren Nicole Wilde börjar ringa i telefonen. ” När valpen är tre eller fyra månader gammal hoppar den upp, bits av barnen, smutsar ner i huset och håller föräldrarna vakna på nätterna “, säger Wilde, författare och ägare till Gentle Guidance Dog Training i Santa Clarita, Kalifornien.

Om valpen har tur vänder sig de nya valpföräldrarna till tränare som Wilde. Mindre lyckligt lottade valpar förvisas till gården, källaren eller till och med till ett skyddshem. Oavsett vad som händer är roten till problemet oftast densamma: djurföräldrar som är oförberedda och dåligt informerade.

” Föräldrarna fokuserar så mycket på hur glada barnen kommer att vara”, säger Wilde, “att de inte ser vad som händer när spänningen försvinner. ”

Men det är inte alltid en dålig idé att ta med sig en hund hem på semestern.

För vissa familjer är det faktiskt en idealisk tidpunkt för att skaffa ett nytt husdjur, säger Jan McHugh Smith, tidigare ordförande för San Francisco SPCA. “Barnen är på semester i ett par veckor och mamma och pappa är lediga från jobbet, säger hon. ” Du har tid att hjälpa husdjuret att acklimatisera sig i sitt nya hem. ”

Men nyckeln till att göra en julvalp till en lyckad gåva är att göra research i förväg. Många blivande adoptivföräldrar är helt oförberedda på det hårda arbetet med att uppfostra en valp. Så det första steget är att veta vad man ger sig in på.

För att vara säker på att du är redo kan du titta på vår video: Är du redo att skaffa hund?

Ett annat viktigt steg är att utvärdera olika raser – och rasblandningar – för att få en uppfattning om vilken typ av hund som bäst passar din personlighet och livsstil. Gör DogTime ‘ s MatchUp quiz för att ta reda på det.

Kom ihåg att du kan hitta nästan alla raser genom ett djurhem eller en räddningsorganisation. Du kan till och med kolla in DogTime ‘ s adoptionssida där du kan söka efter adoptionshundar efter ras och postnummer.

Som Wilde påpekar kommer din valp inte bara att vara med dig på juldagen, den kommer att vara med dig resten av livet. Så ge dig själv tid att göra ett klokt val – även om det innebär att du måste missa tidsfristen den 25 december.

Har du någonsin fått en valp i juletid? Var du förberedd, eller hade du föredragit en annan gåva? Berätta för oss i kommentarerna nedan!